Muzeul Metropolitan de Arta returnează un cap de  grifon antic din bronz datând din secolul al VII-lea î.Hr. Acesta fost furat dintr-un muzeu din Olympia în anii 1930 și vândut ulterior pe piața de artă.

Muzeul Metropolitan de Artă returnează Greciei capul de bronz al unui grifon, creatura mitologică, după ce a stabilit că artefactul din secolul al VII-lea î.Hr. a fost probabil furat dintr-un muzeu arheologic din Olympia în anii 1930.

Muzeul a menționat că acest artefact a intrat în colecție ca un cadou de la un fost administrator în 1972. Va fi predat ministrului grec al culturii în cadrul unei ceremonii care urmează să aibă loc la Muzeul Metropolitan de Arta (MET).

Deși discuțiile despre proveniența piesei au fost în desfășurare din 2018, muzeul a spus că decizia de returnare a piesei a fost finalizată cu doar câteva luni în urmă. Va fi prima piesă din colecția Metului care va fi repatriată de când muzeul a instalat anul trecut un nou director, Lucian Simmons , pentru a conduce o unitate extinsă de cercetare a provenienței.

Muzeul a ales să dedice mai multe eforturi de cercetare pentru a determina proveniența proprietăților sale expansive după o serie de confiscări de artefacte jefuite și un control sporit asupra protocoalelor pe care le utilizase pentru a accepta și cumpăra lucrări și obiecte, în special antichități.

În calitate de șef al cercetării provenienței,  Simmons, fost director executiv la Sotheby’s, supraveghează o echipă de analiști care a fost extinsă de la șase la 11.

Grecii antici își decorau adesea cazanele de bronz, folosite pentru a onora zeii, cu cap de grifon, al cărui chip este cel al unui vultur, dar al cărui corp este cel al unui leu. Pe site-ul său, Met a spus :cazanele așezate pe trepiede sau suporturi conice au fost adesea folosite ca daruri votive dedicate în sanctuarele grecești din secolele al VIII-lea până în secolele al VI-lea î.Hr.

Capul a fost expus la intrarea în galeriile grecești și romane ale The Met din 1999. A fost descoperit inițial în albia unui râu din Olimpia, în regiunea Peloponez din Grecia, în 1914 de către curatorul Muzeului de Arheologie din Olympia, dar a dispărut aproximativ două decenii mai târziu, se arată într-un comunicat al Met. Acesta a spus că cercetările efectuate de Met și autoritățile grecești au arătat că antichitatea a fost furată.

Capul a venit la Met printr-un moștenire de la Walter C. Baker, un finanțator și colecționar de artă și administrator al Met, care îl cumpărase în 1948 de la un dealer din New York.

„Met și Ministerul Grec au fost de acord cu returnarea capului de griffon după o examinare atentă a înregistrărilor și scrisorilor care determină că nu ar fi putut părăsi în mod legitim Muzeul de Arheologie din Olympia”, a spus Met într-un comunicat. „Această cercetare a relevat că furtul obiectului a avut loc sub supravegherea șefului Muzeului de Arheologie din Olympia, pentru care a fost trimis pentru urmărire penală în urmă cu peste 80 de ani”.

Lucrarea va fi împrumutată înapoi la Met pentru o expoziție anul viitor, a spus Met.

„Met este onorat să colaboreze cu Republica Elenă la returnarea acestui obiect extraordinar”, a declarat Max Hollein, directorul și directorul executiv al muzeului. „Suntem recunoscători pentru parteneriatul nostru de lungă durată cu guvernul grec și așteptăm cu nerăbdare angajamentul continuu și oportunitățile de schimb cultural.”

Acordurile de împrumut au devenit un instrument pentru muzeele care doresc să continue să expună articole importante într-un moment în care multe țări caută returnarea moștenirii lor culturale.

În 2022, Met a anunțat un alt aranjament cu Grecia pentru a afișa una dintre cele mai importante colecții private asamblate din lume de antichități cicladice – în principal figuri de marmură și vase create cu mii de ani în urmă în Ciclade, un grup de insule de pe coasta Greciei, în Marea Egee.

Lucrările au fost culese de omul de afaceri și filantrop Leonard N. Stern. Stern și-a dat colecția Greciei, iar într-un acord cu Met și guvernul grec, majoritatea obiectelor urmează să rămână la vedere la muzeu timp de 25 de ani, cu recunoașterea faptului că colecția aparține statului grec și cu lucrări selectate care revin periodic în Grecia. Acordul prevede ca împrumutul poate fi prelungit.

Oficialii greci vor lua parte la o discuție la Met despre cooperarea dintre muzeu și Grecia, intitulată „Cicladele la Met: un nou model de colaborare”.

De asemenea, oficialii greci sunt programați  să participe la o ceremonie la biroul procurorului districtual din Manhattan, unde oficialii urmează să primească 11 artefacte. Artefactele, care au fost descrise ca fiind jefuite, au fost confiscate de Unitatea de trafic de antichități a biroului de la colecționari privați.

SURSA : Graham Bowley, „Met Museum Returning Ancient Bronze Thought Stolen from Greek Museum” .News York Times, 24 februarie 2025